Deuxièmes en 2023 alors qu’elles n’ont pas participé à toutes les étapes de la Women Leading & Sailing, le trophée national féminin de voile, leur objectif est de gagner cette année en participant à cinq épreuves.

Elles, ce sont les huit coéquipières de l’Occitania Sailing team, une association loi 1901 dont l’objet est le développement de la pratique sportive de la voile pour les femmes. Valentine lauret (licenciée à La Grande-Motte), Clara Lemaire (étudiante à Montpellier), Doris Wetzel (Palavas), Coline Bouveret (Marseillan), Ana Yun (Toulouse), Sabine Lachenal (La Grande-Motte), Caroline Roullier (Marseillan) ont été regroupées sous l’impulsion de Lisa Spiller (Marseillan).

« Je suis Montpelliéraine, j’ai grandi au bord de l’étang de Thau mon père avait un chantier naval. J’ai toujours été passionnée de voile, j’ai travaillé dans l’industrie nautique pendant quinze ans que j’ai quittée il y a deux ans. Une époque où je me suis remise à naviguer sur un bateau familial en Grèce. Je me suis rendu compte que j’en avais besoin et que c’est ce qui me manquait », explique celle qui est à l’origine du projet.

Sous l’impulsion de Lisa Spiller 

Elle a replongé en rencontrant un équipage féminin sur l’étang de Thau et a repris goût à la régate. « C’était sur un Surprise et il y a beaucoup de souvenirs qui sont remontés. On m’a donné la barre et la tactique, c’était grisant. »

Lisa Spiller participe alors au Dispositif Inshore Occitanie mis en place par la Ligue de voile qui permet un entraînement au match racing sous les conseils de François Verdier et Damien Iehl. C’est là qu’elle rencontre Sabine et Doris et qu’elles décident de participer à une manche du trophée national féminin de voile, la Women Leading & Sailing. Entre-temps d’autres filles se sont rajoutées à l‘équipe car il faut être cinq dans chaque team.

« Pour notre première participation, à Pornichet, on a pris la 7e place ce qui n’était pas un mauvais résultat. Cela nous a motivés et d’autres filles ont adhéré au projet  », raconte celle qui se considère comme une fille de l’étang.

À la recherche de partenaires

Et dès leur deuxième participation, les filles ont connu le succès remportant la manche d’Antibes puis celle de La Rochelle. Au final du trophée national, l’Occitania Sailing team a pris la deuxième place. Une performance encourageante pour avoir l’envie de se développer.

« On veut participer à cinq étapes (sur douze dont la première ce week-end à Nantes, NDLR) en 2024. Pour cela, on a besoin de partenaires même si notre deuxième place en 2023 nous a payé l’engagement pour une manche », souhaite Lisa Spiller.

Une étape à Palavas le 4 et 5 mai

Sachant également qu’il y aura une étape à Palavas le 4 et 5 mai. « Ça sera sur des Elliott car c’est la spécificité de la WLS où tout le monde participe avec le même bateau (J80, J70, FC75,). Donc c’est la qualité à la barre et les choix stratégiques qui font la différence. » 

Complémentaires les filles de l’Occitanie continuent toutes en parallèle leurs propres projets même si elles voient plus loin avec le Tour Voile ou une Transat Jaqcques-Vabre.