Il a la coupe un peu hirsute et quelques valises sous les yeux. Tout juste rentré de Martinique, où il a bouclé la Transat qu’il avait remportée en 2019 à une anecdotique 19e place, Ian Lipinski nous a accordé une interview à l’occasion de l’a sortie d’une BD qui lui est consacrée2. Impressions du skipper revenu à terre.

Comment récupère-t-on après une vingtaine de jours en mer ?

« Je commence à émerger et à revoir le jour. La première semaine, il y a une grande fatigue. On est vidé de toute énergie. Là, je sens que c’est le moment de réaborder la vie à terre, de me projeter sur la suite. »

Quel bilan tirez-vous à tête reposée de la Transat Jacques Vabre ?

« Ce n’est pas celui que j’espérais. Même si tu as l’impression d’être ultra bien préparé, il y a toujours des choses que tu n’imagines pas. Là, c’est une pièce, pourtant vérifiée, qui a cassé… »

Après votre démâtage au premier jour de course, vous avez quand même pu repartir…

« Dans notre malheur, on a eu la chance de voir la course être neutralisée durant une semaine en raison de la tempête Ciaran. Ça nous a permis de remettre le bateau à peu près en état. On n’avait plus aucune chance au général, mais on a saisi l’opportunité de faire une belle deuxième étape entre Lorient et la Martinique. »

Vous pensiez même pouvoir la remporter, non ?

« Jusqu’à la veille de l’arrivée, on était dans le coup. Malgré un bateau amoindri et équipé de vieilles voiles, on a été acteur de la course et on finit deuxième de l’étape. Le bilan sportif n’est donc pas si mauvais. Humainement, c’est aussi positif. L’entente avec Antoine Carpentier (son équipier) était parfaite, on a été performants ensemble. »

Vous avez tenté un pari audacieux en empruntant une autre route que vos concurrents, plus au nord. Comment s’est opéré ce choix ?

« C’est une option très atypique, mais elle était quand même réfléchie durant deux jours. Ça a rompu la monotonie ! D’habitude, après les Canaries, on rentre dans les alizés. Le vent chaud te pousse, tu as tout le temps la même voile, la même allure et ça dure huit jours jusqu’aux Antilles. Là, il a fallu appréhender le vent et les vagues de face. Puis le lendemain, il n’y a plus de vent. Mais le surlendemain, tu n’es pas loin de battre ton record de vitesse. Bref, c’est très rythmé, jamais pareil, très excitant intellectuellement parce que ta tête travaille tout le temps. J’adore ça ! »

Qu’avez-vous appris de cette expérience ?

« Quand tu joues le classement général, la pression est plus prégnante. Tu marques tes concurrents, tu la joues parfois gagne-petit. Là, il y a une forme de relâchement qui te pousse à prendre des décisions plus audacieuses tout en restant lucide. C’est ce vers quoi il faudrait tendre en toutes circonstances… »

Un autre challenge vous attend avec la livraison prochaine de votre nouveau bateau Crédit Mutuel. Où en êtes-vous ? 

« Ça fait plus d’un an que l’on dessine, conçoit et réfléchit ce Class40, qui est une évolution de celui avec lequel on court depuis 2019. On travaille avec le même architecte, on essaye de tirer les fruits de l’expérience de ces quatre années pour faire le meilleur bateau possible, avec à chaque fois des compromis à trouver. »

Pourquoi des compromis ?

« Parce que c’est de l’artisanat, de l’empirisme, pas de la Formule 1. Il n’y aucune certitude. Alors on prend des paris en se basant sur l’expérience de l’architecte, la mienne. Le bateau va sortir à la fin de l’hiver et on va savoir dès les premières confrontations s’il est bien né. »

À quelle échéance ?

« En avril, pour The transat CIC entre Lorient et New York, on espère être prêt. Mais c’est une course extrêmement engagée, en solitaire, contre le vent et la mer. Ça parait un peu risqué de faire le rodage là-dessus avec un nouveau bateau de 40 pieds. Sinon, on s’élancera avec l’ancien. »

Quelle est la suite du programme ?

« De New York, on montera à Québec pour la transat Québec-Saint-Malo, une course en équipage qui a lieu tous les quatre ans. Comme la Lorient – New York, je vais la découvrir. Au début, tu navigues sur le Saint-Laurent, au milieu des baleines, il paraît que c’est super ! Et en septembre, il y a la CIC Normandy Channel Race. Une course passionnante et extrêmement technique, uniquement destinée aux Class40 entre Caen, l’Angleterre, l’Irlande et la Bretagne nord. »

Et au loin, il y a la Route du Rhum en 2026. Vous y pensez déjà ?

« Oui, parce que les choix que l’on a faits dans la conception du nouveau bateau le sont aussi dans cette optique-là. C’est la course la plus médiatique, celle que l’on a tous envie de réussir. Mais moi, j’adore toutes les courses. En tant que skipper, je m’éclate partout ! »

A titre plus personnel, vous êtes un témoin privilégié de la beauté des océans, mais aussi des changements liés au dérèglement climatique. Cela vous interpelle-t-il ?

« Sur les plages, tout le monde voit les effets de la pollution, avec les bouts de cordes ou les résidus de plastique. Au large, on tombe sur des déchets parfois macroscopiques. Il m’est arrivé de voir flotter un frigo… Le phénomène le plus visible est la prolifération des algues sargasses qui se développent sur de vastes étendues dans les mers chaudes. Parfois, il y a des poissons volants qui retombent là-dessus et qui meurent. Bien sûr que ça me touche. Comme marin, mais surtout comme citoyen et père de famille. »

Vous n’avez que 42 ans et vous êtes déjà le héros d’une BD(2). Cela ne vous fait-il pas bizarre ?

« Oh, pour moi, c’est bizarre d’avoir réussi à faire de la course au large un métier, d’avoir mobilisé un gros partenaire comme le Crédit Mutuel autour de mon projet, de gagner des courses. Cette BD n’est qu’une bizarrerie de plus ! Mais je suis content du rendu. On ne parle pas que de compétition. Il y a des choses un peu plus poétiques, des valeurs dont je me sens proche. »

De quoi sera fait votre quotidien d’ici à la fin de l’année ?

« De gestion administrative, de factures à payer, de comptes à remettre d’équerre, du suivi de chantier pour le nouveau bateau. Je vais aussi me remettre à faire du sport. Et retrouver mes enfants, les emmener à l’école, les chercher, faire à manger. J’ai des points à rattraper ! »

1 Le Crédit Mutuel est l’actionnaire de notre journal.
2 Ian Lipinski garde le cap, EBRA Éditions, 48 pages, 15 €.

La finalité de antillesvoile.com est de débattre de Pratiquer la voile aux antilles en toute authenticité en vous donnant la visibilité de tout ce qui est en lien avec ce thème sur le net Ce texte est reconstitué aussi exactement que possible. Si vous projetez d’apporter quelques modifications sur le thème « Pratiquer la voile aux antilles », vous avez la possibilité de d’échanger avec notre journaliste responsable. Ce dossier autour du sujet « Pratiquer la voile aux antilles » a été trié en ligne par les spécialistes de la rédaction de antillesvoile.com En consultant de manière régulière notre blog vous serez informé des futures parutions.

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